FONDATERRA, officiellement créée en septembre 2004, est un réseau unique d'institutions publiques et privées fédérant des compétences de recherche, de formation, de médiation des connaissances et d'expertise autour de la thématique du développement durable des territoires.

Ce regroupement vise à structurer, dynamiser et à rendre visible un véritable pôle d'excellence et de compétitivité européen.  Il se met au service de la construction de la Région Ile de France en tant qu'éco-région.

Alliant à la fois des établissements d'enseignement supérieur et de recherche, des entreprises de toutes les branches industrielles, des administrations et des collectivités territoriales, FONDATERRA constitue un « cluster » original et multidisciplinaire, véritable réservoir d'innovations sur le développement durable irriguant l'économie territoriale.

Partant de premiers territoires pilotes autour du croissant sud-ouest  francilien, FONDATERRA se propose de mailler l'ensemble du territoire francilien, grâce à de nouveaux membres fondateurs et au partenariat avec d'autres pôles de compétences complémentaires tels que le Polytechnicum spécialisé sur les transports ou encore le projet de parc scientifique Géonomia dans le sud-est francilien.